Une partie de l'armée de l'air Russe n'est plus en état de voler
Selon Interfax, le chef de la sécurité aérienne des forces armées russes, Serguei Bainetov, a annoncé que le crash d’un Mig-29 russe près de Tchita en décembre 2008 a été causé par la rupture de la dérive de l’appareil suite à la corrosion. Après examen, il s’avèrerait que 70% des Mig-29 russes (environ 200 appareils selon Kommersant) seraient touchés par des problèmes de corrosion et de criques. Seuls les 30% restants ont donc été autorisés à reprendre leurs vols.
Le remplacement des Mig-29 vieillissants devient donc plus qu’urgent pour Medvedev et Poutine. Selon le directeur général de l’entreprise "Moscow Chernyshev Machine Building Enterprise", le fabricant des moteurs des Mig-29, la force aérienne russe en possédait en décembre 2008 un total de 291 exemplaires répartis au sein de 5 régiments aériens, 3 centres d’entrainement et la patrouille aérienne "Swifts" de Kubinka.
Kommersant précise qu’ils ont été construits entre 1983 et 1993 mais n’ont pas été modernisés depuis. La force aérienne russe a en effet rejeté plusieurs fois les programmes de modernisations pour le Mig-29, préférant moderniser ses Su-27 et Mig-31 à faible cadence. Les appareils exportés dans les années 1990 et 2000 ont quant à eux été produits à partir de pièces non utilisées à l’époque soviétique mais les stocks seraient aujourd’hui épuisés. Seuls 2 Mig-29 neufs ont été produits récemment par RSK Mig pour l’Inde. Les capacités de production du constructeur seraient aujourd’hui très restreintes selon Kommersant.
La force aérienne russe va bien recevoir les 34 Mig-29SMT/UBT refusés par l’Algérie mais cela ne suffira pas à remplacer les 200 appareils hors d’état de vol. Et le chasseur de cinquième génération qui doit remplacer les Mig-29 et Su-27 n’entrera pas en service avant 2015...
Par ailleurs, et toujours selon Interfax, Rosoboronexport a annoncé le 16 février 2009 avoir reçu une commande "d’un pays du Moyen-Orient" pour des véhicules de combat d’infanterie BMP-3M. Au Moyen-Orient, le BMP-3 équipe déjà les forces armées des Emirats Arabes Unis (653 exemplaires livrés entre 1992 et 2000) et du Koweït (126 livrés en 1994-95) tandis que des négociations étaient ouvertes avec l’Arabie Saoudite depuis 2007. Il s’agit donc vraisemblablement d’une commande de ce dernier pays. Elle pourrait dépasser les 100 exemplaires. A noter également que la Russie propose son char T-90S à l’Arabie Saoudite.