Les Etats-Unis vont-ils vendre des avions F-22 à Jérusalem ?
Le ministère de la Défense suivra de près les discussions qui doivent se dérouler le mois prochain au Congrès américain sur l'éventuelle levée de l'interdiction de la vente à l'étranger des avions de guerre F-22.
Le F-22, muni d'un siège et de deux moteurs, a la capacité de voler en territoire ennemi sans être détecté. Sa production est très onéreuse, à raison d'environ 150 millions de dollars par engin.
L'Etat hébreu avait exprimé son intérêt dans le passé pour ces avions construits par Lockheed Martin. Mais Israël s'était retrouvé dans l'impossibilité d'en acheter à cause d'une interdiction du Congrès sur les exportations étrangères.
Le Japon et l'Australie ont également fait part de leur intérêt pour cet engin.
Israël tente d'en acquérir depuis le début des années 1990. Surnommé le "Prédateur", c'est aujourd'hui le seul avion furtif 5e génération qui soit opérationnel.
Selon une source militaire israélienne, l'acquisition de F-22 est très importante. "Pour notre force de dissuasion et gagner un conflit, nous devons posséder le meilleur équipement aérien possible", a-t-elle expliqué.
Le ministère de la Défense et le Pentagone poursuivent par ailleurs des négociations pour un contrat de 25 avions de combat de type F-35.
Les sources de la Défense n'ont pas fait savoir si la décision du Congrès de lever l'interdiction sur l'exportation des F-22 aurait un impact sur l'achat par Israël de F-35.
L'aviation israélienne pourrait retarder l'achat de ces